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Mar 20, 2023

O churrasco chinês que atrai milhões

Em dezembro passado, com pouco alarde, o governo chinês varreu

Em dezembro passado, com pouco alarde, o governo chinês eliminou suas rigorosas restrições à Covid, que eram as mais rígidas e mais antigas do mundo. Desde então, tem havido um senso coletivo de pessoas em toda a China com gratidão – embora provisoriamente – emergindo de um mundo de sonho.

Em março, no entanto, aquela lenta valsa de volta à normalidade se transformou em uma debandada total. Uma série de vídeos postados na versão chinesa do TikTok acendeu uma mania improvável de churrasco de rua em Zibo, uma cidade industrial de cerca de 4,5 milhões de pessoas na província de Shandong, no leste da China. Viajantes famintos de todo o país começaram a chegar em massa a Zibo (somente em março, 4,8 milhões de visitantes) - e a mídia nacional prontamente batizou a cidade de "terra sagrada do churrasco".

O súbito sentimento de emancipação combinou perfeitamente com o zelo empreendedor chinês, com os donos de restaurantes locais e o governo da cidade unindo forças para abrir os braços para forasteiros. Desde março, os trens de alta velocidade "Especial de Churrasco" transportaram hordas de mais visitantes para a cidade, onde enormes praças de alimentação ao ar livre recém-reaproveitadas foram mobiliadas com mesas baixas e bancos de plástico. Quando o tsunami de peregrinos de churrasco atingiu o pico no início deste mês, durante o feriado nacional de 1º de maio, donos de restaurantes empunhando megafones assumiram a tarefa de controlar a multidão, guiando os clientes famintos para suas mesas e garantindo que não ficassem com sede, com frio 2,5 jarras de litro e caixas de cerveja empilhadas.

Ao contrário da maioria dos outros estilos de churrasco chinês, em que a carne é comida diretamente do espeto, o churrasco estilo Zibo se assemelha mais a um giroscópio ou shawarma - uma fusão deliciosa de carne suculenta grelhada no carvão com cebolinhas doces e crocantes e um mistura de condimentos, casados ​​​​em um envoltório de farinha sedutoramente mastigável.

Na China, porém, comer kebabs sempre foi muito mais do que apenas uma forma de se alimentar; também é uma maneira muito apreciada de passar tempo com amigos e familiares. Os chineses costumam usar a frase yanhuoqi (烟火气) como abreviação para uma experiência satisfatória de churrasco. Traduzido literalmente, significa "o cheiro de fumaça e fogo" - aquele cheiro emocionante, primitivo e mágico de gordura fundida atingindo as brasas abaixo.

Em um nível ainda mais profundo, porém, a frase conota um sentimento compartilhado de alegria e calor humano: uma espécie de bonomia nascida da fome compartilhada e da expectativa de um espeto quente e bem cozido.

Não é de admirar que o churrasco, ou shaokao (烧烤), seja onipresente em toda a China. É uma refeição barata, bagunçada, prática e de contato total, e o mais longe possível de um jantar com toalha de mesa branca. Aqui está o resumo do churrasco Zibo e outras grandes variações regionais da China:

Zibo se tornou um ponto turístico depois que vídeos de seu churrasco se tornaram virais online (Crédito: CFOTO/Future Publishing via Getty Images)

churrasco estilo zibo(zibo churrasco)

O churrasco Zibo oferece um verdadeiro zoológico de carnes no espeto (barriga de porco com pele é o sine qua non do estilo), entregue à mesa com pilhas de embalagens de farinha semelhantes a tortilhas e pilhas de cebolinhas doces de Shandong.

Os comensais primeiro grelham a carne em pequenos braseiros de carvão colocados diante deles. Para montá-los, primeiro dobre a embalagem em quatro e mergulhe uma das bordas no molho de pimenta-alho, amendoim triturado e pimenta em pó. A seguir: desdobre na palma da mão e espete dois espetos cheios de carne. Em seguida: dobre o invólucro em volta dos espetos como uma toalha e retire a carne. Finalmente: dobre uma cebolinha sobre si mesma, coloque-a sobre a carne e enfie o máximo que puder na boca de uma só vez.

O churrasco Zibo é único na China, pois a carne grelhada é consumida em um envoltório com condimentos (Crédito: VCG/VCG via Getty Images)

Churrasco estilo Xinjiang (churrasco Xinjiang)

Originário de Xinjiang, no extremo oeste da China, esse estilo é simples, mas totalmente saciante. Feito com carne de cordeiro enfiada em um espeto junto com pedaços suculentos de gordura, é dado generosas doses de cominho e pimenta em pó antes de ser servido a clientes famintos.