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Jan 05, 2024

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Por Nicole A. Taylor Todos os produtos apresentados no Bon Appétit são

Por Nicole A. Taylor

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Deixei o Brooklyn por um arbusto de azaleias e um canto cheio de caquizeiros americanos no nordeste da Geórgia no verão de 2020, mas não antes de aprender rapidamente a me acostumar com a sensação de estar isolado e desconectado dos amigos, não antes de entender que esse era o nova normalidade pandêmica. O único destaque social de que me lembro vagamente daqueles dias foi uma live no Instagram com o artista multimídia e chef Bryant Terry, onde, em homenagem ao dia de junho, mostrei uma bebida vermelha, feita de hibisco seco e mezcal. Olhando uns aos outros através de nossas telas, saudamos os ancestrais. Lembro-me de olhar pela janela depois, procurando o que, não tenho certeza, um sinal, um transeunte com uma camiseta estampada indispensável, uma anciã em sua melhor roupa de domingo, mas não havia ninguém, nada. Em vez disso, voltei-me para dentro e usei o relativo silêncio para criar Watermelon and Red Birds, o primeiro livro de receitas dedicado a Juneteenth.

Há mais de uma década que celebro este feriado (reconhecido nacionalmente apenas recentemente) e, com a publicação deste livro, estou preso a ele de maneiras que jamais poderia imaginar. Eu me comprometo a hospedar, embora meu trabalho como redator e produtor gastronômico esteja se acumulando. Mas este ano, talvez mais do que nunca, estou ansioso por isso. Por que? Porque estou de volta a Nova York, a cidade que me motiva, e perto de pessoas que deixei saudades. Em uma época em que todos parecem se sentir confortáveis ​​trabalhando em casa e os compromissos sociais são fáceis de se livrar, o Juneteenth parece uma oportunidade de planejar uma reunião que tenha seriedade. Quem cancela a oportunidade de reconhecer o espírito de criatividade que surgiu nas cozinhas negras por mais de um século, de brindar aos triunfos pessoais que nossas famílias alcançaram?

Décimo de junho é meu começo não oficial do verão. É a minha deixa para adicionar todos os festivais da comunidade no meu calendário, para visitar o Union Square Greenmarket no centro de Manhattan para o máximo de qualidade vegetal e fazer longas caminhadas nas minhas áreas favoritas de Bedford-Stuyvesant. A cada parada, reúno ideias: uma salada de tomates verdes com frutas silvestres, raspadinhas de melancia e pepino, bolos de funil com cobertura de frutas secas. Termino de montar a lista de convidados, compro as flores e a comida, dou os toques finais na playlist.

Este ano, estaremos fora. Na hora de ouro do sol, o terraço da minha sala de estar oferece as melhores vistas dos majestosos brownstones que compõem o centro do Brooklyn. A luz vai refletir em pratos de pepitas de peixe-gato com pimenta e limão. Vou começar meu moderno happy hour com peixe frito com uma declaração para passar mais tempo em casa com aqueles que amo. Na hora marcada, diremos os nomes dos nossos que agora são pássaros vermelhos; eles não precisam dessa luz pictórica para cuidar de nós.

Está na minha estante agora, mas quando meus amigos se reunirem, lerei minha preciosa cópia de uma revista Ebony dos anos 1950, embrulhada em plástico, para brindar nossa reunião e afirmar que o lazer sempre foi um inquilino da vida negra. Nele, uma história mostra uma propriedade de fazenda no Texas com uma mesa de jantar em forma de Saarinen de fibra de vidro e cadeiras presas ao fundo da piscina e um arranjo de frutas misturadas acima da água. Era propriedade do Dr. Anthony Wayne Beal, que "recebe cerca de duas vezes por semana e dá uma grande festa anualmente" - viva, próspera e inspiradora. As legendas das fotos dizem "House of Purple", "cozinha moderna" e "tigelas de cerâmica feitas por Tony Hill". Dr. Beal está posando casualmente atrás de uma ilha alinhada com moldes de bolo de cobre. Eu consegui, ele parece estar dizendo, e estou trazendo meus amigos comigo. Eu entendo o poder da moeda invisível.

Meu apartamento é aconchegante e elegante, mas não tão opulento (ainda). Nenhuma piscina se distingue pelo mobiliário modernista ou uma parede dedicada a utensílios de cozinha colecionáveis. Mas este lugar em Bed Stuy é nosso — meu, de meu marido e de meu filho. No dia 1 de junho, estará cheio daquela energia de abundância que me impulsiona a seguir em frente com o poder de gerações de negros americanos que receberam e comemoraram apesar de todas as desigualdades. E vou abrir para meus amigos, passando por esse isolamento que está logo abaixo da superfície, conectando-me com a comunidade.