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Oct 22, 2023

Uma marca local de móveis de madeira pode realmente se tornar ecológica?

Seus filhos desempenharam um papel fundamental na evolução da abordagem da Sra. Jamie Lim

Seus filhos desempenharam um papel fundamental na evolução da abordagem da Sra. Jamie Lim como proprietária da segunda geração da fabricante local de móveis Scanteak.

Dois incidentes, em particular, deixaram uma impressão, levando a mudanças duradouras. Um tinha a ver com segurança; o outro, sustentabilidade.

Vários anos atrás, os trenzinhos de madeira "acessíveis e fofos" que ela comprou para seus três filhos pequenos brincarem levaram a um surto de erupções cutâneas.

"Meus filhos não têm pele sensível", diz ela. "Então eu olhei para os brinquedos, cheirei a madeira e pensei: deve ser de qualidade muito barata e deve haver algo adicionado que está causando as erupções."

A Sra. Lim suspeitava de formaldeído, uma substância química presente na cola e na tinta. É prejudicial à saúde e é um poluente do ar interno comum.

"Foi quando percebi que nossos produtos não deveriam colocar as famílias em uma experiência semelhante, apenas por causa do custo."

Adesivos à base de formaldeído, com suas fortes propriedades de ligação, são frequentemente usados ​​na produção de compósitos de madeira, como compensados ​​e painéis de partículas. Embora baratos e versáteis, os compósitos de madeira têm características inferiores em comparação com a madeira maciça.

Na época, a Sra. Lim e seu irmão Julian – que é diretor executivo da empresa Scanteak em Taiwan, a Scan-D Corporation – estavam avaliando se adeririam aos rígidos padrões de formaldeído no exterior para os 500 produtos da Scanteak. Cingapura atualmente não regula as emissões de formaldeído.

Os clientes apreciariam a mudança? Ou eles seriam desativados pelo aumento de preço resultante? Processos de fabricação novos e mais seguros aumentariam os custos em 10 a 15 por cento.

As preocupações com a segurança levaram a Sra. Lim a ver isso como uma questão de princípio. "As crianças derrubam e pegam comida de nossas mesas. Cachorros de estimação lambem as pernas. Sentimo-nos moralmente responsáveis ​​por nossos clientes", diz ela.

"Portanto, cumprimos nossa própria ética, fizemos nossos cálculos e comprometemos nossas margens."

Um segundo incidente que levou os irmãos, agora na casa dos 40 anos, a adicionar sustentabilidade à segurança ocorreu em um passeio na praia em 2019.

Os adultos caminharam um pouco antes de perceberem que as crianças estavam ficando para trás. Os pequeninos foram finalmente encontrados franzindo a testa sobre o lixo ao longo da costa.

"Foi bom saber que, se eles continuassem com o negócio, eles se preocupariam com o estado da Terra", diz Lim.

"Foi quando soubemos que a sustentabilidade era importante para o nosso legado. Quando você se torna pai, começa a se preocupar com o futuro além da aposentadoria.

"Eu disse a mim mesmo: temos que criar um mundo melhor para as crianças."

Mas a sustentabilidade pode ser compatível com um negócio baseado na derrubada de árvores e possivelmente na dizimação da floresta?

Para a Sra. Lim, uma resposta vem da teca homônima de Scanteak, que é colhida de árvores nativas do Sudeste Asiático. Essa madeira cobiçada e cara está entre os tipos de madeira mais densos e duráveis, permitindo que os móveis durem por décadas.

Isso dá aos produtos de teca uma vantagem sobre opções menos duráveis ​​ou biodegradáveis, como plástico e metal, acrescenta ela.

A madeira da Scanteak é proveniente de fábricas na Indonésia que aderem ao Sistem Verifikasi dan Legalitas Kayu, ou SVLK, uma certificação que exige que os fornecedores abatam um número ético de árvores de plantações legais.

A imposição dessa exigência "dolorosa" em 2016 custou a Lim muitos fornecedores de longa data contratados pela primeira vez por seu pai, Lim Pok Chin, quando ele abriu o negócio em 1988 como um spin-off de sua empresa de distribuição de móveis, a Hawaii Furnishings.

Mas ela viu o processo de certificação como necessário para se preparar para a expansão global para o Ocidente, onde os requisitos de sustentabilidade são rigorosos.

O Grupo Scanteak possui uma rede de mais de 180 lojas em todo o mundo, sendo Cingapura, Malásia, Taiwan e Japão seus maiores mercados.

"Às vezes, shoppings e proprietários perguntam: 'Quão sustentável você é?' porque faz parte de sua proposta de negócios", diz a Sra. Lim.

"Agora, quando queremos entrar em um novo mercado, ou (quando) um parceiro de negócios nos aborda, não precisamos nos preocupar se nossos produtos não estão em conformidade."